Vi(de)oγραφίες Καλλιτεχνών: Η καριέρα των Black Eyed Peas σε 10 βίντεο

Οι wil.i.am και apl.de.ap ξεκίνησαν την πορεία των Black Eyed Peas ήδη από το λύκειο πειραματιζόμενοι με τη μουσική τους. Κυκλοφόρησαν δύο hip hop δίσκους, αλλά γνώρισαν την επιτυχία το 2003 που πρόσθεσαν την Fergie στο συγκρότημα και εξέλιξαν τον ήχο τους με ποπ ήχο και δυναμικά beats. Αποτελούν το δημοφιλέστερο hip hop συγκρότημα και δε διστάζουν να ανοιχτούν σε νέα ακούσματα αλλάζοντας συνεχώς τον ήχο τους.

Η βιντεογραφία τους χαρακτηρίζεται από urban κουλτούρα, σέξι hip hop χορογραφίες, φουτουριστική διάθεση, παραδοσιακά στοιχεία διαφόρων πολιτισμών, ερωτικές ιστορίες, καινοτόμα στοιχεία και εντυπωσιακή ενδυματολογία.

Ας ξεκινήσουμε:

1)Karma (1998)

Σκηνοθεσία: Brian Beletic

Οι Black Eyed Peas υπέγραψαν με την Interscope το 1998 και κυκλοφόρησαν το πρώτο δίσκο τους «Behind The Front». Ένα από τα singles του δίσκου ήταν το «Karma» που σχολιάζει με εύστοχο τρόπο πως οι εξαρτημένες ουσίες και ο κακός τρόπος ζωής σου καταστρέφουν το μέλλον. Βλέπουμε πως στην προ Fergie εποχή ο ήχος είχε ξεκάθαρο hip hop/rap ύφος και αυτό υποστηριζόταν και από την αισθητική και το ενδυματολογικό στυλ των καλλιτεχνών. Ωστόσο, σε αντίθεση με τα υπόλοιπα hip-hop συγκροτήματα όταν έκαναν live είχαν μια μπάντα να παίζει μαζί τους και φορούσαν κοστούμια που παρέπεμπαν σε μιούζικαλ και όχι στη ραπ κουλτούρα.

2)Request Line (2001)

Σκηνοθεσία: Joseph Kahn

Το 2000 κυκλοφόρησε ο δεύτερος δίσκος του συγκροτήματος «Bridging the Gap» που επίσης δεν γνώρισε αξιοσημείωτη εμπορική ανταπόκριση. Από τα singles ξεχωρίζει αναμφισβήτα η συνεργασία τους με την Macy Grace με τίτλο «Request Line» που κατάφερε μάλιστα να κάνει είσοδο στο Billboard Hot 100. Στο κλιπ που σκηνοθέτησε ο Joseph Kahn βλέπουμε μια καλή hip-hop χορογραφία με στοιχεία που κυμαίνονται από τα 80s μέχρι πιο μοντέρνες χορευτικές ρουτίνες.

3)Where Is The Love? (2003)

Σκηνοθεσία: will.i.am

Το πιο χαρακτηριστικό τραγούδι των πρώτων χρόνων της καριέρας των Black Eyed Peas είναι το «Where Is The Love?» που έκανε και το συγκρότημα ιδιαίτερα δημοφιλές όχι μόνο στην Αμερική αλλά και στην Ευρώπη. Το τραγούδι είναι το πρώτο single που έχει την Fergie στα φωνητικά και ουσιαστικά είναι ο τρόπος που ο κόσμος μαθαίνει πλέον τους Black Eyed Peas. Κάτι που ίσως δε γνωρίζετε είναι πως πρώτη επιδίωξη του συγκροτήματος ήταν να έχουν τη Nicole Scherzinger ως νέο μέλος τους αλλά αυτό δεν ήταν εφικτό λόγω μιας νομικής δέσμευσης της τραγουδίστριας από τη δισκογραφικής της εταιρείας καθώς τότε ήταν ακόμη μέλος των Eden’s Crush. Το βίντεο περνάει ένα ιδιαίτερα όμορφο μήνυμα για την αγάπη καθώς οι καλλιτέχνες διερωτώνται τι απέγινε η αγάπη τριγυρνώντας στους δρόμους της πόλης και κολλώντας ερωτηματικά στους τοίχους των κτιρίων. Το τραγούδι έκανε το μεγαλύτερο peak του συγκροτήματος στο Billboard μπαίνοντας στο top 10, ενώ ξεπέρασε τα σύνορα της αμερικανικής αγοράς.

4)Shut Up (2003)

Σκηνοθεσία: The Malloys

Η άλλη μεγάλη επιτυχία του δίσκου «Elephunk» του 2003 ήταν το «Shut Up» που ακούστηκε πολύ στην Ευρώπη. Το βίντεο κλιπ παρουσιάζει μια ιδιότυπη διαμάχη των δύο φίλων που λαμβάνει χώρα σε μια όπερα με τους καλλιτέχνες να δίνουν χορευτική μάχη με αθλητικά ρούχα αφήνοντας το κοινό να αποφασίσει.

5)Don’t Phunk With My Heart (2005)

Σκηνοθεσία: The Malloys

Το 2005 κυκλοφόρησε ο τέταρτος δίσκος των Black Eyed Peas «Monkey Business» που εδραίωσε το συγκρότημα στα charts και την ποπ κουλτούρα, ενώ έχει κόψει μέχρι σήμερα παραπάνω από 10 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Ο δίσκος έβγαλε 4 singles τα οποία μπήκαν όλα στο top 20 του Hot 100. Το Don’t Phunk With My Heart ήταν το πρώτο single από τον δίσκο και έφτασε μέχρι την 3η θέση του αμερικανικού chart. Ακούγοντας καταλαβαίνουμε την προσθήκη dance στοιχείων που εξελίσσει τη μουσική των Black Eyed Peas, ενώ στο κλιπ βλέπουμε το χιούμορ του συγκροτήματος που στην προκειμένη περίπτωση μεταφράζεται σε μια παρωδία ινδικών ταινιών και τηλεοπτικών παιχνιδιών. Το τραγούδι περιλαμβάνει samples από τα τραγούδια «I Wonder If I Take You Home» του 1985 και «Sally (That Girl)» του 1988.

6)Pump It (2006)

Σκηνοθεσία: Francis Lawrence

Pump It! Ποιος μπορεί να πει πως δεν έχει ακούσει τουλάχιστον μια φορά αυτό το τραγούδι και να τον πιστέψουμε; Πρόκειται για ένα κολλητικό ρυθμό που οι Black Eyed Peas εξέλιξαν δανειζόμενοι το ελληνικό παραδοσιακό «Μισιρλού» με ασιατικές ρίζες του 1927 και έχουμε ακούσει και αγαπήσει από την Ελένη Τσαλιγοπούλου. Οι Black Eyed Peas αγάπησαν αυτό το τραγούδι από την πλέον κλασσική ταινία Pulp Fiction του Quentin Tarantino που κυκλοφόρησε το 1994, πήραν τα πνευματικά δικαιώματα από τον Travis Barker, ντράμερ των Blink-182, που είχε κάνει ένα jazz remix του κομματιού, το μίξαραν και πρόσθεσαν hip-hop στίχους και το αποτέλεσμα ήταν κάτι παραπάνω από εντυπωσιακό. Το τραγούδι έκανε παγκόσμια επιτυχία και το βίντεο άφησε το στίγμα του στην ποπ κουλτούρα δίνοντας μια underground χορευτικά διαμάχη και μπόλικο θέαμα hip-hop κουλτούρας στο κοινό. Αξίζει να σημειωθεί ότι από το 2009 που δημιουργήθηκε το Vevo κανάλι των Black Eyed Peas μέχρι σήμερα το Pump It έχει ξεπεράσει τις 130 εκατομμύρια προβολές και το My Humps τις 100 εκατομμύρια προβολές και αυτό δηλώνει πολλά για την επιτυχία του Monkey Business στο πέρασμα του χρόνου.

7)Boom Boom Pow (2009)

Σκηνοθεσία: Mat Cullen

Και από το Monkey Business στο The E.N.D. του 2009 σημειώθηκε ένα τεράστιο μουσικό χάσμα. Ο ήχος έγινε έντονα ποπ/dance/electro-hop αφήνοντας πίσω τα rap στοιχεία και το hip hop με την κλασσική έννοια. Το εμπορικό αντίκρισμα ήταν τεράστιο δίνοντας στους Black Eyed Peas την «χρυσή» εποχή τους και 3 Grammys αλλά μια μερίδα του κοινού του συγκροτήματος δεν αγκάλιασε αυτή την αλλαγή κρίνοντας την επιλογή αυτή. Μπορούμε να καταλάβουμε αυτή τη δυσαρέσκεια γιατί όπως είναι φυσικό το κοινό που ακούει hip hop δεν μπορεί να είναι το ίδιο με αυτό που ακούει πιο dance ρυθμούς. Με το «Boom Boom Pow» οι Black Eyed Peas αγκαλιάζουν το μέλλον δίνοντας το πρώτο μπιτάκι της νέας εποχής τους και ξεδιπλώνοντας το ταλέντο του will.i.am ως παραγωγό που όπως είδαμε στην πορεία εμπιστεύτηκαν πολλοί καλλιτέχνες όπως η Britney Spears, η Nicki Minaj και ο Usher. Στο βίντεο βλέπουμε hip-hop χορογραφίες να εναλλάσσονται με φουτουριστικά γεωμετρικά μοτίβα, ενώ το τραγούδι ήταν το πρώτο τραγούδι των Black Eyed Peas που κατάκτησε την κορυφή στην Αμερική και μάλιστα παρέμεινε εκεί για 12 διαδοχικές εβδομάδες. Και μετά από μια τόση μεγάλη επιτυχία ακολούθησε μια ακόμη μεγαλύτερη με το «I Gotta A Feeling» που πέρασε 17 εβδομάδες στο Νο1, αριθμός ρεκόρ για οποιοδήποτε συγκρότημα. Μάλιστα συνδυάζοντας αυτές τις δύο επιτυχίες οι Black Eyed Peas έθεσαν ένα ακόμη ρεκόρ, καθώς είναι οι μοναδικοί που κατάφεραν να έχουν την κορυφαία θέση στο Hot 100 για 29 συνεχόμενες εβδομάδες.

8)Meet Me Halfway (2009)

Σκηνοθεσία: Ben Mor

The E.N.D. είναι ένα λογοπαίγνιο που ενώ για πολλούς μεταφράζεται ως τέλος για το συγκρότημα διαβάζεται «The Energy Never Dies» δηλαδή «Η Ενέργεια Ποτέ Δεν Πεθαίνει». Ο τίτλος του δίσκου γίνεται εύκολα κατανοητός αν δείτε το βίντεο κλιπ του «Meet Me Halfway». Σε αντίθεση με το φουτουριστικό βίντεο κλιπ του «Boom Boom Pow» και την πάρτι διάθεση του «I Gotta A Feeling» το Meet Me Halfway χαρακτηρίζεται από την αρτιστική του αισθητική που μπολιάζει με πνευματικά σύμβολα μια φυσική αναζήτηση ενέργειας. Το τραγούδι μπορεί να μην πέτυχε την πρωτιά στο αμερικανικό chart όπως τα προηγούμενα singles του δίσκου, αλλά έφτασε αξιοπρεπώς στο Νο7.

9)Imma Be Rocking That Body (2010)

Σκηνοθεσία: Rich Lee

Οι Black Eyed Peas ξεπέρασαν για άλλη μια φορά τα σύνορα της μουσικής τους με τα «Imma Be» και «Rock That Body» που κυκλοφόρησαν σε ένα εύστοχο medley και κυκλοφόρησαν ένα βίντεο κλιπ που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως μια ταινία επιστημονικής φαντασίας μικρού μήκους. Το συγκρότημα βρίσκεται σε μια φουτουριστική κοινωνία με ρομπότ, ιπτάμενα αυτοκίνητα, όπλα λέιζερ και άλλα στοιχεία που δεν υπάρχουν στην εποχή μας. Πρόκειται πραγματικά για μια σπουδαία στιγμή στην ποπ βιντεογραφία του 21ου αιώνα. Στην περιοδεία του συγκροτήματος για την προώθηση του δίσκου, η οποία πέρασε και από την Ελλάδα τον Ιούλιο του 2010 στα πλαίσια του Rockwave Festival, ξεσήκωσαν από τα βίντεο κλιπ την χορογραφία και τα ρομπότ δίνοντας ένα ανεπανάληπτο μουσικό θέαμα. Για το Imma Be να πούμε πως ήταν το τρίτο Νο1 των Black Eyed Peas στην Αμερική και το ακούσαμε αργότερα στις ταινίες The Other Guys και Hangover.

10)The Time (2010)

Σκηνοθεσία: Rich Lee

Το 2010, ένα μόλις χρόνο μετά τον επιτυχημένο δίσκο The E.N.D., κυκλοφόρησε ο έκτος δίσκος του συγκροτήματος με τίτλο «The Beginning» που έδωσε συνέχεια στο νέο ήχο των Black Eyed Peas δηλώνοντας πως η προηγούμενη χρονιά ήταν μόλις η αρχή. Το τραγούδι έχει techno/dance ήχο και το θρυλικό «The Time of My Life» του Dirty Dancing ως sample στο ρεφρέν του. Το βίντεο κλιπ διακρίνεται για τη φουτουριστική του αισθητική, την animated εκδοχή των μελών του συγκροτήματος και την ψηφιδωτή μετάλλαξη των ανθρώπων ανάλογα με τα beats του κομματιού. Το βίντεο έγινε σύντομα το πιο δημοφιλές βίντεο του συγκροτήματος στο youtube, ενώ σήμερα μετρά παραπάνω από 200 εκατομμύρια προβολές. Το 2011 οι Black Eyed Peas εμφανίστηκαν στο διάλειμμα του Super Bowl, του δημοφιλέστερου αθλητικού τηλεοπτικού γεγονότος στην Αμερική κάνοντας ένα αξιομνημόνευτο εικοσάλεπτο show. Σε πρόσφατη συνέντευξη του will.i.am έγινε γνωστό πως το συγκρότημα θα ηχογραφήσει τον έβδομο δίσκο του.