από την τελευταία φορά που το διασημότατο group από την Σουηδία παρέδωσε το…τελευταίο ίχνος ζωής του, με την κυκλοφορία του international hit τους “Give My Life’’ – άραγε ο τίτλος ήταν προφητικός; – και την κυκλοφορία μιας greatest hits συλλογής που σηματοδότησε την επιστροφή στο δυναμικό του group της πιο (ίσως) χαρακτηριστικής και εμβληματικής ever φυσιογνωμίας της Camilla Henemark – ναι είναι η πληθωρική persona που με το τετράπτυχο: καυτή μαύρη ζαρτιέρα-πόδια ερμητικά ανοιχτά-πελώρια στητά στήθη-ατελείωτα σαρκώδη χείλη, ερμήνευε απαθέστατα τα lyrics του αλησμόνητου “Crusified’’ σε ένα ακόμη πιο αξέχαστο και προκλητικό για τα δεδομένα της εποχής video, που έμελε να αποτελέσει σημείο αναφοράς στον μακροσκελή κατάλογο των μνημειωδών all time classic videos του MTV.
Διότι οι Army Of Lovers – για όσους δεν το γνωρίζουν – επέστρεψαν λίγα χρόνια μετά, το έτος 2001, κυκλοφορώντας διάσπαρτα cd-singles – ως επί το πλείστον covers tracks – τα οποία και συμπεριέλαβαν σε μια εξαίσια (και πάλι) best of συλλογή (‘’La Grand Docu-Soap’’), η οποία διατέθηκε σε περιορισμένες ποσότητες στο ‘’εμπόριο’’, λαμβάνοντας ως εκ τούτου και…περιορισμένη εμπορική αποδοχή από τους εκατομμύρια ανά τον κόσμο fans του εκκεντρικού group.
Ας τα πάρουμε όμως λίγο τα πράγματα από την αρχή.
Διότι όπως και ο Γερμανός θέλει το κινητό του, έτσι και ο Σουηδός θέλει: ι) το ποδήλατό του, ιι) τον αρτοποιό-ζαχαροπλάστη του (η παραγωγή σοκολατοποιίας έχει ξεπεράσει κάθε προηγούμενο στην Σουηδική επικράτεια, κατατάσσοντας την χώρα αυτή μαζί με το Βέλγιο ως τις Νο.1 κοινωνίες με την υψηλότερη κατανάλωση σοκολατούχων και ομοειδών παρασκευασμάτων…) και φυσικά τον…μουσικό του: να σου θυμίσω πως η μουσική βιομηχανία της Σουηδίας, θεωρείται και είναι, μία εκ των πιο αξιόλογων ανά τον κόσμο: βλέπε ή μάλλον, άκου μια σειρά από αξιοσέβαστα μουσικά brand names, όπως οι Γιουροβιζιονικοί Abba, οι αισθαντικοί Roxette, οι “σκληροπυρηνικοί’’ Cardigans, οι πάλαι ποτέ κλαμπάτοι Ace Of Base, ακόμη και η πρόσφατη νικήτρια της περσινής Eurovision Loreen . Η συμμετοχή και το studio album της τελευταίας που ακολούθησε λίγο μετά, χαρακτηρίστηκε από τους ένθερμους υποστηρικτές του θεσμού ως ότι πιο αξιόλογο, φρέσκο και “μεταμοντέρνο’’ προϊόν είχε να δώσει ο διαγωνισμός αυτός από την εποχή που η Sertab διακήρυττε πως…έκανε ότι μπορούσε (‘’Everyway That I Can’’).
Ωστόσο, σαν κάτι φαίνεται να έλειπε…
1990 – Ride the bullet
1990 – My army of lovers
http://www.youtube.com/watch?v=t0hQ1dZD_Ag
1991 – Crucified
1991 – Obsession
http://www.youtube.com/watch?v=bHhGHw19gRo
Διότι με την κυκλοφορία του debut album των Army Of Lovers το 1990 με τον τίτλο ‘’Disco Extravaganza’’, η disco απέκτησε την extravaganza της, ο όρος εκκεντρικότητα μια νέα διάσταση (τον καιρό εκείνο η Lady Gaga έπαιζε ακόμη με τις Barbie της, ενώ το αδιαφιλονίκητο icon Boy George με τις…pioneer κονσόλες του), η pop αισθητική την πιο ‘’Glory, Glamour and Gold’’ εκδοχή της και σύσσωμη η παγκόσμια μουσική κοινότητα (και η gay επίσης, ) το νέο είδωλό της.
Και αν το πρώτο εγχείρημα του Alexander Bard και της παρέας του δεν στέφθηκε ευθύς αμέσως με τη αναμενόμενη απόλυτη αποδοχή, η κυκλοφορία του ‘’Massive Luxury Overdose’’ 2 χρονάκια μετά , ήρθε να ολοκληρώσει αυτό ακριβώς που υποσχόταν ο τίτλος του. Διότι η εξαιρετικά αυτή ευρηματική ‘’Στρατιά των Εραστών’’, προσέφερε στο φιλόμουσο κοινό της, μπόλικες πινελιές ακατέργαστης και αψεγάδιαστης pop κουλτούρας, μπόλικη δόση τρέλας, εκκεντρικότητας και extreme υποκριτικής δια μέσω των εξαιρετικά ‘’προχώ’’ για την εποχή video τους (μπροστά στα οποία οι πάλαι ποτέ υπερπαραγωγές του βασιλιά της pop φάνταζαν ως τριτοκοσμικά αγοράκια), καθώς επίσης – και κυρίως – αναρίθμητους εξαίσιους pop ύμνους, που παρακίνησαν ακόμη και πολλούς ‘’αυθεντικούς’’ ροκάδες φίλους μου να σηκώνονται από την καρέκλα τους, πραγματοποιώντας το ιδεατό headbanging που απαιτούσαν οι περιστάσεις, στο άκουσμα – αυτή την φορά – του αξεπέραστου club anthem ‘’Crucified’’ (την εποχή εκείνη σύχναζα στο θρυλικό rock Camel Club της λεωφόρου Βουλιαγμένης…το ίδιο και αυτοί (!), καθώς το 4ο μέλος της μπάντας, η Michaela Dornonville de la Cour, διατηρούσε δεσμό με Greeklover θαμώνα του club)…
Για να μην πω ή μάλλον γράψω, για το άκρως καλοκαιρινό smash hit τους που ακολούθησε λίγους μήνες μετά, το αλησμόνητο ‘’La Plage de Saint Trope’’ που ξεπέρασε στο Greek air-play ακόμη και το Saint Trope της…Καιτούλας και που έμελε να ακούει όχι μόνο η κουτσή (και κυρίως η…’’κουλή’’) Μαρία, μα μέχρι και οι…πέτρες, όχι μόνο οι αεράτες της Μυκόνου, ούτε οι ηφαιστειογενείς της Σαντορίνης αλλά και ολόκληρης της υφηλίου.
1993 – Israelism
http://www.dailymotion.com/video/x4wg2h_israelism-army-of-lovers_music#.UdKY2mJA1Ok
1993 – La Plage de Saint Tropez
1993 – I am
Και φυσικά αυτό ήταν μόνο η αρχή: Ποιος δεν θυμάται το λυρικό πλέον ‘’Obsession’’ – όνομα και πράγμα, αποκτούσες εμμονή ακούγοντάς το – το ultimate dance classic ‘’Ride The Bullet’’, το εξαιρετικό και πολύ…διαφορετικό ‘’Lit De Parade’’ ή το αμφιλεγόμενο ‘’Israelism’’ με το οποίο ξέσπασε θύελλα αντιδράσεων καθώς για πολλούς θρησκευόμενους και μη, αποτέλεσε παρωδία της Εβραϊκής κουλτούρας (το καλώς εννοούμενο marketing της πρώτης διδάξασας Madonna καλά κρατεί, κάτι από ‘’Like A Prayer’’ era μου θυμίζει, εφόσον τα δύο ιδρυτικά μέλη των AOL είχαν εβραϊκή καταγωγή την οποίο ουδέποτε αποσιώπησαν) ή ακόμη και το αφυπνιστικό ‘’Sexual Revolution’’ (’’Stand together straight and gay, sleep united, night and day, tonight’’), must για όλα τα αποκριάτικα (και όχι μόνο) καρναβάλια που σέβονται τον εαυτό τους…
Μοναδικό μελανό σημείο της ξέφρενης πορείας τους μέχρι εκείνη την στιγμή, οι συνεχόμενες ήξεις-αφίξεις των θηλυκών μελών του group (μην μπερδεύεσαι, o Alexander Bard και ο Jean-Pierre Barda παρέμεναν ως έχει), με αποκορύφωμα το αιφνίδιο kick-out της one and only blonde ambition Michaela, με τον ισχυρισμό πως δεν στάθηκε ‘’open-minded enough’’ για τα δεδομένα του group.
Φαντάσου…
1994 – Lit de parade
1994 – Sexual Revolution
1995 – Give my life
1995 – King Midas
Στα χρόνια που ακολούθησαν της οριστικής διάλυσης τους (1996-2001, 2001-2012), τα μέλη του group αφιερώθηκαν σε solo projects, όχι απαραίτητα μουσικά (ο Jean Pierre διέπρεψε ως make-up artist & hair-dresser), ενώ η ‘’κεφαλή’’ του group Alexander αγνόησε τις τρίχες, ιδρύοντας τα (όχι και τόσο σε πανευρωπαϊκό επίπεδο) επιτυχημένα group Vacuum & BWO (Bodies Without Organs): το τελευταίο γνώρισε αξιοσημείωτη επιτυχία σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες – ενώ η νέα χιλιετία βρήκε τον Bard βασικό συμπαραγωγό και συνθέτη των πρώτων επιτυχιών του δημοφιλούς group Alcazar (μην κουνάς το κεφάλι σου διερωτώμενος…το ‘’Crying At The Discoteque’’ το γνωρίζεις, το έχεις σιγοτραγουδήσει, το έχεις χορέψει κιόλας!).
2001 – Let the sunshine in
2001 – Hands up
…Και αισίως φτάνουμε στο σωτήριο έτος 2012, όπου οι AOL αποφασίζουν εντέλει να επιστρέψουν για τα καλά … Kαι είναι αυτοί που έρχονται για ακόμη μία φορά να επαναπροσδιορίσουν τον ορισμό της αυθεντικής pop κουλτούρας και της γλαφυρής cult ιδιοσυγκρασίας στον προκριματικό ενός διαγωνισμού, που διακατέχεται ακριβώς από αυτά τα στοιχεία: αυτόν της Eurovision.
To δε comeback πραγματοποιείται με ένα ολοκαίνουργιο catchy song ονόματι ‘’Rockin’ the Ride’’, με την αρχική σύνθεση του συγκροτήματος (Alexander, Jean-Pierre & Camilla on the ride) και μια αμφιλεγόμενη performance (τι πρωτότυπο) η οποία ίσως και να τους κόστισε την πρωτιά στον ημι-τελικό του προκριματικού της Σουηδίας για μερικές ψήφους. But who cares? Η ‘’ζημιά’’ ήδη είχε γίνει. Και ολόκληρος ο πλανήτης Γη, ήταν πανέτοιμος να τους υποδεχτεί…
Μέσα Μαρτίου του τρέχοντος έτους, κυκλοφορεί ένα ολοκαίνουργιο glamorous greatest hits με 4 ολοκαίνουργια τραγούδια και τον ευρηματικό τίτλο ‘’Big Battle of Egos’’. Η Camilla αποχωρεί κακήν-κακώς και πάλι από το συγκρότημα, την οποία και διαδέχεται ευθύς αμέσως η ‘’παλιά γνώριμη φίλη’’ Dominika Peczynski. Κυκλοφορεί το πολύ-αναμενόμενο και πρώτο official video για το εξαιρετικό και άκρως καλοκαιρινό ‘’Signed On My Tatoo’’ – με συμπρωταγωνιστές στο clip τους Jean Pierre & Dominika και συνεργασία με τους Gravitonas, το νέο δημιούργημα του Bard, το τελευταίο hit των οποίων έχει αρχίσει να πρωτοστατεί και στα ελληνικά ραδιόφωνα – ενώ οι AOL αρχίσουν τα μπες βγες στα studio, προετοιμάζοντας το ολοκαίνουργιο ολοκληρωμένο studio album τους…
Αναρωτιέμαι, τι άλλο θα μπορούσε κανείς να ζητήσει γι αυτό το καλοκαίρι; Εκτός από λίγο θάλασσα, λίγο κρασί και τ’αγόρια του. Oκ, αυτή την φορά στην πιο glam, shine και alternative εκδοχή τους…
2013 – Signed on my tattoo (feat.Gravitonas)
http://www.youtube.com/watch?v=M5j_5cjcug4
Army of Lovers Discography
1990 – Disco Extravaganza
1991 – Massive Luxury Overdose
1993 – The Gods of Earth and Heaven
1994 – Glory, Glamour and Gold
1995 – Les Greatest Hits
2001 – Le Grand Docu-Soap
2001 – Le Remixed Docu-Soap
2013 – Big Battle of Egos
Από τον Βασίλη Σταθελάκη
