Στην παλιά μου την κασέτα: T.L.C

T.L.C.

Το 1990 μια έφηβη τραγουδίστρια από την Atlanta εν ονόματι Crystal Jones αποφάσισε να δημιουργήσει ένα γυναικείο μουσικό trio. Στο αίτημα της τελικά απάντησαν δύο ταλαντούχα κορίτσια, η Tionne “T-Boz” Watkins από την Iowa και η Lisa “Left-Eye” Lopes μια νέα τραγουδίστρια της rap από την Philadelphia. Το όνομα του group οριστικέ να είναι “2nd Nature” που όμως άλλαξε αργότερα όταν ανέλαβε να τις μανατζάρει η γνωστή τραγουδίστρια της RnB, Perri “Pebbles” Reid. Το group μετονομάστηκε σε “T.L.C.” (ένα ακρώνυμο εμπνευσμένο από τα αρχικά των ονομάτων τους). Ο αργότερα σύζυγος της Reid, Antonio”L.A.”Reid, παραγωγός και συνιδιοκτήτης (μαζί με τον Kenneth “Babyface” Edmonds), της εταιρείας LaFace Records, εντυπωσιασμένος από τα κορίτσια τους πρόσφερε το πρώτο τους δισκογραφικό συμβόλαιο, μολονότι περιείχε ένα πολύ «σκληρό» όρο. Η Crystal Jones έπρεπε να αντικατασταθεί εφόσον «δεν πληρούσε φωνητικά τις προϋποθέσεις» του group. Έτσι τη θέση πήρε η τραγουδίστρια Rozanda Thomas στην οποία αργότερα δόθηκε το ψευδώνυμο “Chilli” προκειμένου το group να μπορέσει να διατηρήσει το ακρώνυμο του ονόματος του.

Στις 25 Νοεμβρίου του 1992 έκανε το ντεμπούτο του το πρώτο album των T.L.C., με τίτλο “Oooooooooooh…on the T.L.C. Tip”. Η μουσική του album ήταν μια μίξη των ειδών μουσικής που εκπροσωπούσε το κάθε μέλος του group: funk (Watkins), rap (Lopes) και RnB (Thomas). To album περιείχε πολλές μεγάλες επιτυχίες που γρήγορα σκαρφάλωσαν στο Hot 100 της Αμερικής, συστήνοντας μας ένα από τα πιο επιτυχημένα πρωτοεμφανιζόμενα girl-bands όλων των εποχών. Τα τραγούδια “Ain’t 2 proud to beg”, “What about your friends”, “Hat 2 da back” έγιναν εύκολα airplays ενώ το single “Baby, baby, baby”, έγινε το πρώτο single του group που έφτασε μέχρι το Νο.2 των Billboard Charts. To album έγινε τέσσερις φορές πλατινένιο κατά την διάρκεια της ίδιας χρονιάς ενώ οι T.L.C. έκαναν και την πρώτη τους εμφάνιση στην μεγάλη οθόνη, ενσαρκώνοντας ένα group με το όνομα “Sex as a weapon” στην ταινία “House Party 3”.

1992 – Ain’t 2 proud to beg

1992 – Baby, Baby, Baby

Παρόλο που η επιτυχία τους χαρίστηκε απλόχερα από την πρώτη κιόλας στιγμή, η μοίρα είχε άλλα σχέδια για τις τρείς κοπέλες. Η Tione “T-Boz” Watkins διαγνώστηκε με «δρεπανοκυτταρική αναιμία» ενώ η Lisa “Left-Eye” Lopes, που έπασχε από χρόνιο πρόβλημα αλκοολισμού, συνελήφθηκε το 1994 όταν έβαλε φωτιά στο σπίτι που έμενε με τον τότε αγαπημένο της, τον ποδοσφαιριστή Andre Rison, μετά από καυγά μεταξύ τους.

1992 – What about your fiends

1993 – Hat 2 da back

Το 1994, μετά από πολλές δυσκολίες, ξαναμπήκαν στο studio για να ηχογραφήσουν το δεύτερο album τους. Το αποτέλεσμα ήταν το album “CrazySexyCool” το οποίο είναι και το πιο επιτυχημένο της καριέρας τους. Το πρώτο single του δίσκου ήταν το τραγούδι “Creep” που έγινε και το πρώτο Νο.1 του group στα παγκόσμια charts. Το “CrazySexyCool” κέρδισε το Grammy καλύτερου RnB album το 1996, και το “Creep” το Grammy για το καλύτερο RnB τραγούδι από duo ή group. Ακολούθησαν άλλες τρεις επιτυχίες: τα “Red Light Special” και “Diggin’ on you” που έφτασαν μέχρι τις θέσεις #2 και #5 του Billboard αντίστοιχα, ενώ το απόλυτο hit του album ήταν αναμφισβήτητα το τραγούδι “Waterfalls” που παρέμεινε στην κορυφή για 7 ολόκληρες εβδομάδες. To album αυτό έγινε το μοναδικό «διαμαντένιο» girl-band album από την RIAA (Recording Industry Association of America), ενώ δεσπόζει και στην θέση 377 της λίστας με τα 500 Καλύτερα albums όλων των εποχών του περιοδικού Rolling Stone.

1994 – Creep

1994 – Red light special

1995 – Diggin’ on you

Το “Waterfalls” απέσπασε άλλες δύο υποψηφιότητες για Grammy το 1996 καθώς και την 8η θέση του VH1 με τα 100 πιο επιτυχημένα τραγούδια των 90’s. Στα φωνητικά συμμετέχουν οι Debra Killings και ο CeeLo Green ενώ παραμένει έως σήμερα το πιο επιτυχημένο single των T.L.C.

1995 – Waterfalls

Παρόλο που το “CrazySexyCool” απέφερε στο group κέρδη για πωλήσεις 11 εκατομμύριων αντίτυπων, το group κήρυξε πτώχευση για χρέη της τάξεως των $ 3.5 εκατομμυρίων, κυρίως λόγο χρεών που είχαν δημιουργηθεί από τα «τσουχτερά» νοσήλια της σοβαρής κατάστασης υγείας της Watkins και των επίσης δαπανηρών εγγυήσεων της Lopes για το συμβάν με τον εμπρησμό. Οι T.L.C. βρέθηκαν έτσι χωρίς παραγωγούς και σχεδόν άφραγκες, να αναζητούν ξανά τον δρόμο για την επιτυχία. Το 1999 κάνουν ένα δυναμικό comeback με το τρίτο album τους “FanMail” την παραγωγή του οποίου ανέλαβε τελικά ο Dallas Austin. Το album επανέλαβε, ευτυχώς, την πολυπόθητη επιτυχία, εφόσον έγινε 6 φορές πλατινένιο μόνο στην Αμερική. Τα super-hits “No Scrubs” και “Unpretty” έγιναν τα επόμενα Νο.1 singles των T.L.C. και το album κατάφερε να κερδίσει άλλα δύο Grammy. Παρόλο που τα promotional singles του “Fanmail” ήταν τα τραγούδια “Silly Ho” και “I’m good at being bad”, δεν κατάφεραν να σημειώσουν μεγάλη επιτυχία. Στο τέλος μόνο άλλο ένα τραγούδι κυκλοφόρησε ως επίσημο τρίτο single μέσα από το album αυτό, το τραγούδι “Dear Lie” στου οποίου το video κάνει και την τελευταία εμφάνιση της, η Lisa “Left-Eye” Lopes μαζί με το group!

1999 – No Scrubs

1999 – Unpretty

1999 – Dear Lie

Στις αρχές του 2000 η Lisa “Left-Eye” Lopes κάνει την πρώτη της solo απόπειρα ηχογραφώντας το album “Supernova”. Το album δεν έκανε ποτέ καμία μεγάλη επιτυχία και έτσι δεν κυκλοφόρησε ποτέ επίσημα από καμία δισκογραφική εταιρεία. Το μόνο single του, είχε τίτλο “The Block Party” που και αυτό είχε την ίδια τύχη με το album. Το παράδοξο με την Lopes ήταν πως εκείνη την περίοδο έκανε αρκετά featurings σε τραγούδια άλλων καλλιτεχνών όπως N’Sync, Toni Braxton, Donell Jones και Melanie C σημειώνοντας μεγάλη επιτυχία σε κάθε της συμμετοχή. Πιο επιτυχημένη έως σήμερα είναι αυτή στο τραγούδι “Never be the same again” μαζί με την Melanie C των Spice Girls, που έφτασε στην κορυφή των charts σε 35 χώρες.

2000 – Melanie C feat.Lisa “Left Eye” Lopes – Never be the same again

http://www.youtube.com/watch?v=klCXBkn0VGs

2001 – Lisa”Left-Eye” Lopes – The Block Party

Το 2002 και ενώ οι T.L.C. βρίσκονταν στο studio προετοιμάζοντας το τέταρτο album τους με τίτλο “3D”, ανακοινώνεται ο τραγικός θάνατος της Lisa Lopes σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στις 26 Απριλίου της ίδιας χρονιάς. Η Lopes βρισκόταν στα γυρίσματα ενός ντοκιμαντέρ στο La Ceiba της Ονδούρας όπου σε κάποια μεταφορά της με το αυτοκίνητο η τραγουδίστρια έχασε τον έλεγχο τραυματίζοντας σοβαρά την ίδια και άλλους τρεις συνεπιβάτες. Τελικά μόνο η Lopes υπέκυψε στα τραύματα της αφήνοντας τις T.L.C. μετέωρες επαγγελματικά και βυθισμένες σε βαρύ πένθος. Παρόλο που η Lopes είχε προφτάσει να ηχογραφήσει μόνο 4 τραγούδια με το group, το “3D” τελικά κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς, και κατάφερε να πουλήσει πάνω από 2 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Τα singles που ξεπήδησαν από το album αυτό ήταν τα τραγούδια “Girl Talk”, “Turntable” και το προφητικό “Damaged”! Το “3D” είναι το τελευταίο album του group, το οποίο κέρδισε άλλες δύο υποψηφιότητες για Grammy, (συνολικά οι T.L.C. έχουν κερδίσει 14 υποψηφιότητες).

2002 – Girl Talk

2002 – Damaged

Μετά τον θάνατο της Lopes οι παραγωγοί του group, σε κοινή απόφαση με την Watkins και την Thomas, αποφάσισαν πως το συγκρότημα έπρεπε να αποσυρθεί παρά να αντικαταστήσουν με κάποιο άλλο μέλος το κενό της Lopes. Οι δύο τραγουδίστριες αντιμετωπίζοντας πολλές δυσκολίες, προσπάθησαν να κάνουν η καθεμιά την δική της solo καριέρα χωρίς όμως καμιά ιδιαίτερη επιτυχία. Η Rozanda Thomas ηχογράφησε ένα album το 2009 που όμως δεν είδε ποτέ το δρόμο της δημοσιότητας. Το τραγούδι “Dumb, dumb, dumb” είναι το μοναδικό επίσημο solo single της έως σήμερα ενώ έκτοτε έχει εμφανιστεί σε αρκετές κινηματογραφικές ταινίες σε μικρούς ρόλους. Η Tionne Watkins κυκλοφόρησε δύο solo τραγούδια για τις ανάγκες δύο διαφορετικών soundtracks (“Fled” & “Rugrats in Paris”) ενώ έχει συμμετάσχει και σε πολλές επιτυχίες άλλων καλλιτεχνών όπως: Jermaine Jackson, Richie Rich, Da Brat, Paula Cole, Raphael Saadiq κ.α.

Στις 25 Μαΐου 2011 οι δύο τραγουδίστριες εμφανίστηκαν στον τελικό του talent show “American Idol” με την επωνυμία που τις ανέδειξε (T.L.C.) σε ένα medley από παλιότερες επιτυχίες τους. Στην σκηνή τις συνόδευσαν οι διαγωνιζόμενες τραγουδίστριες του show καθώς και ο rapper Lil Jon.

Εν έτει 2012 οι T.L.C. δηλώνουν και πάλι παρούσες. Συμμετέχουν με ένα τραγούδι στο tribute album του Ιαπωνικού συγκροτήματος “L’Arc~en~Ciel”. To τραγούδι έχει τίτλο “Rainbow” ενώ στην promo φωτογραφία του τραγουδιού οι δύο T.L.C. εμφανίζονται με το χαρακτηριστικό «μαύρισμα» στο αριστερό μάτι που συνήθιζε να έχει ως σήμα κατατεθέν η εκλιπούσα Lisa”Left-Eye” Lopes.

Στις 7 Σεπτεμβρίου η Rozanda Thomas ανακοινώσε μέσω της εκπομπής “Good Afternoon America” πως οι T.L.C. επιστρέφουν στην δισκογραφία ως duo με καινούριο album που αναμένεται μέσα στο 2013!

2009 – Chilli – Dumb, dumb, dumb

2012 – Rainbow

(+ bonus video) – T.L.C. Live on American Idol 25/5/2011

Δισκογραφία T.L.C.

1992 – Oooooooh … on the T.L.C. tip

1994 – CrazySexyCool

1999 – Fanmail

2002 – 3D

2004 – Greatest Hits

MTV T.L.C. website

Επίσημο site Tionne “T-Boz” Watkins

Επίσημο site Lisa Lopes Foundation

Επιμέλεια: Θοδωρής Κολλιόπουλος