BARRACUDA – Heart
So this ain’t the end – I saw you again today
I had to turn my heart away
You smile like the sun – kisses for everyone
And tales – it never fails
You lying so low in the weeds
I bet you gonna ambush me
You’d have me down, down, down, down on my knees
Wouldn’t you, barracuda? Oh
Back over time we were all trying for free
You met the porpoise and me, uh huh
No right no wrong, selling a song
A name whisper game.
And if the real thing don’t do the trick
You better make up something quick
You’re gonna burn, burn, burn, burn, burn it to the wick
Ooh, barracuda oh yeah
“Sell me sell you” the porpoise said
Dive down deep down save my head
You…I think that you got the blues too.
All that night and all the next, swam without looking back
Made out for western pools – silly, silly fools
The real thing don’t do the trick, no
You better make up something quick
You’re gonna burn, burn, burn, burn, burn it to the wick
Oh, barra-barracuda yeah
http://www.youtube.com/watch?v=4bt_-R5LInU
Η ιστορία
Το «Barracuda» περιλαμβάνεται στο δίσκο των Heart «Little Queen», που κυκλοφόρησε το 1977.
Το τραγούδι το έγραψαν οι αδερφές Ann και Nancy Wilson μαζί με τον κιθαρίστα Roger Fisher και τον drummer Michael DeRosier, όλοι τους μέλη των Heart, και αναφέρεται γενικά στη μουσική βιομηχανία, από τον πωλητή μέχρι τον πρόεδρο μιας δισκογραφικής εταιρίας, την οποία παρομοιάζει με το ψάρι barracuda.
Τα barracuda είναι άγρια, λαίμαργα και επιθετικά ψάρια που είναι εξαιρετικά επικίνδυνα ακόμα και για τον άνθρωπο. Μπορούν ν’ αναπτύξουν μεγαλύτερη ταχύτητα από όλους σχεδόν τους κατοίκους της θάλασσας ενώ τα δόντια τους προκαλούν τρομακτικές πληγές και γι’ αυτό το λόγο θεωρούνται περισσότερο επικίνδυνα ακόμα κι από τα σκυλόψαρα. Η λαιμαργία τους προκαλεί και την εύκολη σύλληψή τους, όμως πρέπει να σκοτωθούν αμέσως γιατί και έξω από τη θάλασσα είναι εξαιρετικά άγρια και δεν σταματούν να δαγκώνουν οτιδήποτε τα πλησιάσει.
Οι Heart δεν θα μπορούσαν να βρουν καλύτερη παρομοίωση για τις δισκογραφικές εταιρίες, ιδιαίτερα εκείνη την περίοδο που οι σχέσεις τους με την προηγούμενη δισκογραφική τους εταιρεία, την Mushroom Records, ήταν ιδιαίτερα τεταμένες.
Σε μία συνέντευξή της, η Ann Wilson αποκάλυψε ότι μέσω του «Barracuda» εξέφρασε τον θυμό της για το γεγονός ότι ο μάνατζέρ τους και η Mushroom Records αποπειράθηκαν να τραβήξουν τα φώτα της δημοσιότητας εμπλέκοντας τις δύο αδερφές σε υποτιθέμενη λεσβιακή σχέση! Σ’ αυτή τη φήμη λειτούργησε επιβαρυντικά και το εξώφυλλο του πρώτου δίσκου των Heart «Dreamboat Annie» όπου οι δύο αδερφές στέκονται πλάτη με πλάτη με γυμνούς τους ώμους δίνοντας την εντύπωση ότι φωτογραφήθηκαν γυμνές, γεγονός που χρησιμοποιήθηκε ως ενδεικτικό στοιχείο της υποτιθέμενης σχέσης.
Μετά την επιτυχία του «Dreamboat Annie» και χωρίς να ρωτηθεί το συγκρότημα, η Mushroom Records τύπωσε αφίσες με την ίδια φωτογραφία και με τη λεζάντα «It was only their first time together». Όμως η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι, και στάθηκε η αφορμή για να γραφτεί το «Barracuda», ήταν ένα γεγονός που διαδραματίστηκε στα παρασκήνια μίας συναυλίας των Heart στο Detroit. Συγκεκριμένα, μετά το τέλος της συναυλίας, ένας τύπος –ο οποίος άλλοι λένε ότι ήταν οπαδός των Heart και άλλοι ότι ήταν ένας άθλιος δημοσιογράφος- πλησίασε την Ann Wilson και την ρώτησε τι κάνει ο αγαπημένος της. Αρχικά η Ann νόμιζε ότι μιλούσε για τον Mike Fisher (αδερφό του κιθαρίστα Roger Fisher, που εκτελούσε χρέη μάνατζερ και μηχανικού ήχου) με τον οποίο είχε τότε σχέση. Του απάντησε, λοιπόν, ότι ο Mike είναι καλά. Όταν όμως ο τύπος διευκρίνισε ότι εννοούσε τη Nancy Wilson, η Ann εξοργίστηκε τόσο πολύ που επιστρέφοντας στο δωμάτιο του ξενοδοχείου έγραψε τους στίχους του «Barracuda».
Το διαζύγιο μεταξύ των Heart και της Mushroom Records ήταν αναπόφευκτο. Όταν το συγκρότημα υπέγραψε συμβόλαιο με την Portrait Records της CBS, η Mushroom Records απάντησε μηνύοντας το συγκρότημα και βγάζοντας στην αγορά το δίσκο «Magazine», που αποτελούνταν από υλικό που είχε ηχογραφηθεί παλιότερα από τους Heart και που το συγκρότημα είχε απορρίψει. Εν τω μεταξύ, οι Heart είχαν προλάβει ήδη να κυκλοφορήσουν το νέο τους δίσκο «Little Queen», όπου συμπεριέλαβαν και το «Barracuda».
Από μουσικής άποψης το «Barracuda» είναι ένα hard rock τραγούδι, που παρουσιάζει ομοιότητες με το «Achilles Last Stand» των Led Zeppelin, το οποίο είχε κυκλοφορήσει ένα χρόνο νωρίτερα (1976). Οι ομοιότητες αυτές εντοπίζονται τόσο στο riff όσο και στο drumbeat των τραγουδιών.
Χάρη στους κιθαρίστες Roger Fischer και Howard Leese, αλλά και στον drummer Michael DeRosier, το εναρκτήριο riff με το whammy pedal της κιθάρας και τον χαρακτηριστικό καλπάζοντα ρυθμό του τραγουδιού, καθιστά το «Barracuda» ιδανικό για το αυτοκίνητο, αρκεί ο δρόμος να είναι ανοιχτός και το αυτοκίνητο γρήγορο (αν μάλιστα είναι και Plymouth Barracuda τότε θα είστε ακριβώς μέσα στο κλίμα!).
Οπωσδήποτε, όμως, δεν πρέπει να αμελήσουμε και τη δυναμική -αλά Robert Plant- φωνή της Ann Wilson που σε συνδυασμό με τα παραπάνω αποτελεί σημαντικό παράγοντα που το «Barracuda» θεωρείται πλέον ένα από τα κλασικά τραγούδια της rock σκηνής.
Η ηχογράφηση
Η ηχογράφηση του τραγουδιού έγινε στα Kaye Smith Studios (τώρα Bad Animals Studios) του Seattle, την εποχή που οι Heart έμπαιναν στους ατέλειωτους κύκλους της νομικής διαμάχης για τα συμβόλαιά τους και τα δικαιώματα επί των ηχογραφήσεων. Την παραγωγή του τραγουδιού, όπως και του δίσκου «Little Queen», ανέλαβε ο 25χρονος τότε Αμερικανός παραγωγός Mike Flicker για λογαριασμό της νέας δισκογραφικής εταιρίας των Heart.
Για να ηχογραφήσει τη φωνή της Ann Wilson ο Flicker χρησιμοποίησε ένα μικρόφωνο Neumann 87. Την πρώτη φορά που ξεκίνησε να την ηχογραφεί, δοκίμασε όποιο μικρόφωνο έβρισκε μπροστά του αλλά μετά από πολλές δοκιμές κατέληξε στο Neumann 87. Έκτοτε ο Flicker σε όλες τις ηχογραφήσεις της Ann Wilson χρησιμοποιούσε πάντα το ίδιο μικρόφωνο.
Για να συλλάβει τον σκληρό ήχο της κιθάρας χρησιμοποίησε δύο μικρόφωνα: ένα Beyer M69 στον ενισχυτή κι ένα ακόμα, πιο μακριά, μέσα στο δωμάτιο (πιθανότατα Neumann 67 ή 87 αλλά μπορεί και να ήταν AKG C-12 ή C-21). Για τον drummer Michael DeRosier, τον οποίο ο Flicker τον ήθελε στο ίδιο δωμάτιο με τους άλλους μουσικούς, τοποθέτησε ξεχωριστό μικρόφωνο για κάθε τύμπανο.
Το «Barracuda» δεν ταλαιπώρησε ιδιαίτερα το συγκρότημα. Γράφτηκε σε μια μέρα, προετοιμάστηκε επίσης σε μια μέρα και, τελικά, ηχογραφήθηκε σε μια μέρα. Ήταν, λοιπόν, ένα πολύ αυθόρμητο αλλά συνάμα και πολύ καλοφτιαγμένο τραγούδι. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι αποτελεί κομβικό σημείο για τους Heart όχι μόνο γιατί γνώρισε μεγάλη επιτυχία αλλά κυρίως επειδή ήταν το αποτέλεσμα μιας ομαδικής εργασίας καθιστώντας πλέον σαφές ότι οι Heart ήταν πραγματικά ένα συγκρότημα και όχι κάποιοι συγκεκριμένοι τραγουδοποιοί με συνοδεία μουσικών.
Η επιτυχία
Το «Barracuda», έχοντας στη β’ πλευρά το «Cry To Me», έγινε το δεύτερο τραγούδι του συγκροτήματος που μπήκε στο Top 20 των Η.Π.Α. καθώς έφτασε στο Νο 11 των αμερικάνικων charts.
Το 1995 οι Heart ηχογράφησαν ζωντανά το «Barracuda», σε ύφος unplugged, σε μία εμφάνισή τους στο Seattle. Η ηχογράφηση αυτή περιλαμβάνεται στο δίσκο «The Road Home».
Τον Οκτώβριο του 2007 οι Heart τραγούδησαν το «Barracuda» μαζί με την Anastacia στο show «Frosted Pink», σε μια βραδιά για την καταπολέμηση κατά του καρκίνου του στήθους.
Τον Ιανουάριο του 2008 οι Heart ερμήνευσαν το «Barracuda» στο αμερικάνικο τηλεοπτικό talk-show «The Ellen DeGeneres Show» με αφορμή τα 50α γενέθλια της παρουσιάστριας. Μάλιστα η Ellen DeGeneres έπαιξε την εισαγωγή του τραγουδιού στο video game Guitar Hero III: Legends Of Rock.
Τον Απρίλιο του 2008 οι Heart τραγούδησαν το «Barracuda» μαζί με την τραγουδίστρια των Black Eyed Peas, Fergie, στην ειδική φιλανθρωπική βραδιά «2008 Idol Gives Back» της εκπομπής «American Idol».
Κατά τη διάρκεια των Αμερικανικών εκλογών του 2008, το «Barracuda» ακούστηκε στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικάνων και χρησιμοποιήθηκε ως μουσικό θέμα για τη στήριξη της Sarah Palin, την αποκαλούμενη και ως «Sarah Barracuda», η οποία ήταν υποψήφια για τη θέση της Αντιπροέδρου των Η.Π.Α. Η Palin είχε κερδίσει το παρατσούκλι «Sarah Barracuda» από τον καιρό που ήταν μαθήτρια και έπαιζε basket στο Γυμνάσιο, λόγω της άγριας ανταγωνιστικότητας που επιδείκνυε στον αγωνιστικό χώρο. Το παρατσούκλι είχε έρθει ξανά στο προσκήνιο το 1996 όταν η Palin έγινε δήμαρχος στο Wasilla της Αλάσκα και έκτοτε το τραγούδι «Barracuda» συνόδευε κάθε της εμφάνιση.
Οι Heart δυσαρεστήθηκαν από τη χρησιμοποίηση του τραγουδιού, καθώς δεν τους ζητήθηκε η άδεια για τη χρήση του, και έστειλαν επιστολή Παύσης και Αναστολής στο Κόμμα των Ρεπουμπλικάνων ζητώντας να μην χρησιμοποιούν το τραγούδι. Οι αδερφές Wilson διευκρίνισαν ότι οι απόψεις και οι αξίες που πρεσβεύει η Palin δεν τις αντιπροσωπεύουν ως Αμερικανίδες και κατά συνέπεια, λόγω πολιτικών διαφωνιών, δεν επιθυμούν το τραγούδι τους να προωθεί τη δημόσια εικόνα της.
Από την άλλη, ο Roger Fisher (ο οποίος όπως αναφέρθηκε παραπάνω ήταν βασικός κιθαρίστας των Heart και συνδημιουργός του «Barracuda») δήλωσε ότι δεν έχει πρόβλημα με τη χρήση του τραγουδιού από τους Ρεπουμπλικάνους καθώς από τη μία οδήγησε στην είσπραξη πνευματικών δικαιωμάτων και από την άλλη του έδωσε την ευκαιρία να επισημάνει δημόσια ότι είναι αφοσιωμένος υποστηρικτής του Barack Obama. Έσπευσε μάλιστα να διευκρινίσει ότι τα χρήματα των Ρεπουμπλικάνων θα τα έδινε για την υποστήριξη του Obama!
Ο drummer των Heart, Michael DeRosier, στάθηκε υπέρ της χρήσης του τραγουδιού καθώς, όπως είπε, το επιτελείο του McCain κατέβαλλε την απαιτούμενη αμοιβή…
Άλλες εκτελέσεις
Το 1988 οι Accused κυκλοφόρησαν μία εκτέλεση του «Barracuda», η οποία περιλαμβάνεται στο EP «Hymns For The Deranged».
Το 1990 οι Chastain κυκλοφόρησαν μία εκτέλεση, η οποία περιλαμβάνεται στο άλμπουμ «For Those Who Dare».
Το Μάιο του 1998 η Γερμανίδα heavy metal τραγουδίστρια Doro Pesch κυκλοφόρησε μία εκτέλεση, η οποία περιλαμβάνεται στο άλμπουμ «Love Me In Black».
Το 2004 οι Nurvis κυκλοφόρησαν μία εκτέλεση, η οποία περιλαμβάνεται στη συλλογή «Elektrokuted: 17 Metal And Rock Tracks Revisited».
Το Σεπτέμβριο του 2005 οι Rasputina κυκλοφόρησαν μία ζωντανή ηχογράφηση του «Barracuda», η οποία περιλαμβάνεται στο άλμπουμ «A Radical Recital». Οι Rasputina έχουν παίξει πολλές φορές το «Barracuda» στις περιοδείες τους αλλά και όταν άνοιγαν τις συναυλίες των Primus.
Το 2006 οι Biss κυκλοφόρησαν μία πιο heavy εκτέλεση του «Barracuda», η οποία περιλαμβάνεται στο άλμπουμ «X-Tension».
Το 2007 οι Alice In Chains ερμήνευσαν το «Barracuda» μαζί με την τραγουδίστρια της country, Gretchen Wilson, για τις ανάγκες της τηλεοπτικής εκπομπής του VH1 «Rock Honors».
http://www.youtube.com/watch?v=auD76IbK8Sw
Το 2008 η Fergie τραγούδησε το «Barracuda» σε συναυλίες της, με τη συμμετοχή του κιθαρίστα των Guns N’ Roses, Slash.
Την ίδια χρονιά, το τζαζ τρίο Bad Plus κυκλοφόρησε μία εκτέλεση, η οποία περιλαμβάνεται στο άλμπουμ «For All I Care», με τη συμμετοχή της Wendy Lewis στα φωνητικά.
Το 2009 η Allison Iraheta ερμήνευσε το τραγούδι κατά τη διάρκεια του American Idols Live Tour αλλά και στην εκπομπή The Tonight Show With Conan O’ Brien.
Τον Ιούλιο του 2009 η Καναδέζα τραγουδοποιός και ηθοποιός Cassie Steele κυκλοφόρησε το τραγούδι «Monster» (περιλαμβάνεται στο άλμπουμ «Destructo Doll»), όπου στο ρεφρέν χρησιμοποιεί το στίχο «Ooh Barracuda» ως φόρο τιμής στο συγκρότημα Heart.
Το «Barracuda» χρησιμοποιήθηκε στις ταινίες «Οι Άγγελοι Του Charlie» (Charlie’s Angels, 2000), «Roll Bounce» (2005) και «Shrek ο Τρίτος» (Shrek The Third, 2007, όπου ακούγεται στην εκτέλεση που ηχογράφησε η Fergie και η οποία είναι παρόμοια με την πρωτότυπη των Heart). Το Barracuda ακούστηκε, επίσης, και στις παρακάτω τηλεοπτικές σειρές:
- Στην κωμική σειρά κινουμένων σχεδίων «King Of The Hill» (Μάιος 2002).
- Στην αμερικανική σειρά «The Sopranos» (2004) και, συγκεκριμένα, σε μια σκηνή όπου ακούγεται από το ραδιόφωνο του αυτοκινήτου του Silvio Dante.
- Αναφορά στο τραγούδι έγινε και στη διάσημη σειρά «Τα Φιλαράκια» (Friends) όπου ο Chandler, ο Joey και ο Ross συζητούν το γεγονός της διάλυσης των Heart. Ο Chandler αναφέρει ότι το «Barracuda» ήταν ένα από τα σπουδαιότερα τραγούδια τους και ο Ross συμπληρώνει ότι ήταν το πρώτο τραγούδι που έμαθε να παίζει στο… keyboard!
- Στην κωμική σειρά «Reno 911!» αστυνομικοί παίζουν το «Barracuda» αφού πρώτα έδιωξαν κακήν κακώς ένα τοπικό συγκρότημα επειδή ήταν πολύ θορυβώδες κι επειδή έπαιζαν «μουσική για τα σκουπίδια».
- Στη σειρά «My Name Is Earl» το «Barracuda» ακούγεται όταν η Joy πηγαίνει να πάρει τα παιδιά της από ένα πάρτι.
- Το «Barracuda» ακούστηκε στην κωμική σειρά «Chuck», κατά τη διάρκεια του καυγά μεταξύ της Anna και του Mitt.
http://www.youtube.com/watch?v=0A3fSXSxIo0
Το «Barracuda» ακούστηκε επίσης στη διαφήμιση του Honda Odyssey (2008) και στο αμερικάνικο τηλεοπτικό show Dancing With The Stars (2009), όπου το χόρεψαν Paso Doble η χορεύτρια Chelsie Hightower και ο cowboy Ty Murray.
Εκτός από τις παραπάνω περιπτώσεις, το τραγούδι χρησιμοποιήθηκε στα video game «Grand Theft Auto: San Andreas» (ακούγεται στο ραδιοφωνικό σταθμό K-DST), «Guitar Hero III: Legends Of Rock» (όχι στην αυθεντική εκτέλεση), «Shaun White Snowboarding» και «Prey» (ακούγεται στο μπαρ του εξωγήινου διαστημόπλοιου και μπορεί να επιλεγεί και στο jukebox της εναρκτήριας σκηνής).
Το 2009, το τηλεοπτικό κανάλι VH1 κατέταξε το «Barracuda» στο Νο 34 των καλύτερων hard rock τραγουδιών όλων των εποχών.
Κωνσταντίνος Παυλικιάνης
